Wie liest man die INCI-Liste auf Kosmetik?

In der EU ist die Liste nach Artikel 19 der Kosmetikverordnung (EG) Nr. 1223/2009 Pflicht. Sie beginnt mit dem Wort „Ingredients“ und steht auf der Verpackung; fehlt dort der Platz, darf sie auf einem Beipackzettel, Etikett oder Anhänger stehen, erkennbar am Symbol mit Hand und Buch.

Die Namen sind bewusst international: Wasser heißt „Aqua“, viele Pflanzen tragen ihren lateinischen Namen. Das wirkt zunächst technisch, sorgt aber dafür, dass eine Händlerin in Málaga und ein Kunde in Hamburg genau dieselbe Liste lesen.

Bei Cremes und Lotionen steht meist Aqua vorn, danach folgen Öle, Pflegestoffe und Emulgatoren. Bei fester Seife stehen die verseiften Öle wie Sodium Olivate in der Regel am Anfang.

Die Position verrät viel über eine Werbeaussage: Wird ein Produkt „mit Olivenöl“ beworben und Olea Europaea (Olive) Fruit Oil steht weit hinten, ist es nur in geringer Menge enthalten. Mehr zu diesem Rohstoff in unserem Ratgeber Olivenöl in der Hautpflege.

Deshalb stehen Pflanzenextrakte, Konservierungsstoffe und Duft oft in der zweiten Hälfte der Liste, in scheinbar zufälliger Reihenfolge. Wo genau die 1-%-Grenze verläuft, lässt sich aus der Liste allein nicht ablesen.

Ein praktischer Anhaltspunkt: Konservierungsstoffe wie Phenoxyethanol werden üblicherweise mit etwa 1 % oder weniger eingesetzt. Was danach steht, ist also sehr wahrscheinlich ebenfalls nur in kleiner Menge enthalten. Das ist eine Faustregel, keine Messung.

Die Schwellen liegen bei 0,001 % in Produkten, die auf der Haut bleiben, etwa Cremes, und bei 0,01 % in Produkten, die abgespült werden, etwa Duschgel. Sie gelten unabhängig davon, ob der Stoff synthetisch ist oder aus einem ätherischen Öl stammt: Neroliöl aus Bitterorangenblüten enthält zum Beispiel von Natur aus Linalool.

Die Verordnung (EU) 2023/1545 hat die Liste der kennzeichnungspflichtigen Duftstoffallergene deutlich erweitert. Produkte, die seit dem 31. Juli 2026 neu in Verkehr gebracht werden, müssen sie erfüllen; bereits erhältliche Produkte haben bis 31. Juli 2028 Zeit. Wer eine Duftstoffallergie hat, sollte auf diese Namen achten und bei Hautreaktionen ärztlichen Rat einholen.

Erlaubt sind nur Farbstoffe, die in Anhang IV der Kosmetikverordnung aufgeführt sind. Sie dürfen in beliebiger Reihenfolge nach den übrigen Inhaltsstoffen stehen. Bei dekorativer Kosmetik in mehreren Farbtönen dürfen alle in der Serie verwendeten Farbstoffe mit „kann enthalten“ oder „+/-“ angegeben werden.

In Pflegeprodukten wie Gesichtscreme, Körperlotion oder Seife sind Farbstoffe seltener. Tauchen sie auf, lässt sich über die CI-Nummer genau nachschlagen, welches Pigment oder welcher Farbstoff gemeint ist.

Die Tabelle zeigt typische INCI-Bezeichnungen mediterraner Pflanzenstoffe, wie wir sie auf unserer Seite Inhaltsstoffe beschreiben:

Der Pflanzenteil macht den Unterschied: „Flower Water“ ist ein Blütenwasser, „Flower Oil“ ein ätherisches Öl, „Leaf Extract“ ein Extrakt aus den Blättern.

Suchen Sie einen Inhaltsstoff in CosIng, der EU-Datenbank für kosmetische Inhaltsstoffe. CosIng ist ein Informationsangebot und nicht rechtsverbindlich, aber der verlässlichste Ausgangspunkt. Geben Sie dort etwa „Sodium Olivate“ ein, sehen Sie Funktion und Rechtsstatus des Stoffs.

Für Händler und Private-Label-Kunden gehört die vollständige INCI-Liste zu den Produktinformationen jedes Artikels. Wie die Inhaltsstoffliste mit Natürlichkeitsversprechen zusammenhängt, erklärt unser Ratgeber Naturkosmetik erkennen.