Jabón de aceite de oliva: ¿cómo se elabora y qué lo distingue?

En el jabón terminado, el aceite de oliva ya no está presente como aceite: se ha transformado químicamente. Esa es la diferencia clave frente a cremas y lociones, en las que sigue siendo un aceite. Qué papel cumple el aceite de oliva en las fórmulas de cuidado lo explicamos en nuestra guía del aceite de oliva en cosmética; este artículo trata solo del jabón.

Muchos jabones de aceite de oliva contienen además otros aceites, como el de coco o el de laurel, así como glicerina, agua y, en su caso, perfume. El orden de la lista de ingredientes muestra qué predomina: los ingredientes por encima del 1 % aparecen en orden decreciente de concentración.

Hay dos métodos habituales:

• En frío: aceite y lejía se mezclan a temperatura moderada, se vierten en moldes y después la pastilla madura.
• En caliente: la mezcla se calienta para que la saponificación termine durante la elaboración.

En una receta bien calculada, la lejía se consume por completo en la reacción, de modo que en el jabón terminado no queda lejía libre. Muchas recetas usan a propósito algo más de aceite del que la lejía puede saponificar; es el llamado «sobreengrasado». Que la glicerina permanezca en el jabón depende del proceso. Los jabones industriales también se elaboran a partir de bases de jabón ya preparadas.

Ninguno de estos nombres garantiza por sí solo una receta concreta. La lista INCI muestra qué aceites se han usado realmente.

La pastilla suele necesitar poco envase y dura mucho si se guarda bien. El jabón líquido resulta más práctico cuando lo usan varias personas, por ejemplo en el lavabo, y se dosifica fácilmente con dosificador, pero contiene mucha agua y por eso suele llevar conservante.

El «jabón de Castilla» líquido se vende a menudo como concentrado y se diluye antes de usarlo. En cambio, muchos geles de ducha actuales no son jabones, sino que se basan en tensioactivos sintéticos. La lista de ingredientes indica de qué se trata.

Los jabones con mucho aceite de oliva son relativamente blandos al principio, por lo que a menudo maduran más tiempo que los elaborados con una mezcla de aceites. Cuánto exactamente depende de la receta, del tamaño de la pastilla y del proceso del fabricante; los jabones de Alepo tradicionales, por ejemplo, maduran especialmente despacio.

Una pastilla bien madurada se gasta más lentamente con el uso. Como el jabón sigue perdiendo algo de humedad después de la maduración, el peso indicado en el envase se planifica junto con el fabricante.

Cuerpo y manos: el uso clásico. Haga espuma, aclare bien y, si lo desea, aplique después una loción corporal.

Rostro: el jabón es alcalino, mientras que la superficie de la piel es ligeramente ácida. Algunas personas lo usan en la cara sin problema; a otras les deja la piel tirante. Pruébelo primero en una zona pequeña.

Cabello: lavarse el pelo con jabón suele dejarlo áspero o sin brillo, sobre todo con agua dura. Para el lavado habitual, un champú pensado para el cabello suele ser la opción más sencilla.

Ante enfermedades de la piel, consulte a un médico.

El jabón elimina la grasa y la suciedad con eficacia. Muchas personas con piel normal o grasa lo encuentran agradable, mientras que la piel seca o sensible del rostro puede quedar tirante. A otras, los jabones con mucho aceite sin saponificar (sobreengrasado) les resultan demasiado ricos para la cara.

• Haga primero una prueba durante unos días, por ejemplo en la línea de la mandíbula.
• Use agua templada, haga espuma brevemente y aclare bien.
• Seque el rostro con suaves toques y aplique una crema facial.
• Si nota la piel tirante, use el jabón con menos frecuencia o cambie a un limpiador más suave.

El jabón de aceite de oliva es un producto de limpieza, no un tratamiento. Si tiene una afección de la piel, como acné o eccema, consulte a su médico o dermatólogo.

El jabón se obtiene saponificando aceites con sosa, por lo que es alcalino por naturaleza. La glicerina que se forma en la saponificación permanece en el jabón elaborado de forma tradicional y ayuda a que la piel se note suave después del lavado.

Los syndets (detergentes sintéticos) y la mayoría de los geles de ducha se basan en tensioactivos cuyo pH puede ajustarse a unos 5,5, cercano al de la piel.

Que la piel se note seca depende también del tipo de piel, de la dureza del agua y de la frecuencia del lavado. Una loción corporal después de la ducha ayuda a mantener la piel flexible.

La etiqueta debe indicar, entre otros datos: nombre y dirección de la persona responsable, contenido nominal, fecha de duración mínima o símbolo PAO, número de lote, función si no es evidente, precauciones de uso y lista de ingredientes. Fuente: Reglamento (CE) n.º 1223/2009, artículo 19.

Son habituales los envoltorios de papel y las cajas de cartón, porque permiten que el jabón siga respirando. El film retráctil protege más durante el transporte, pero puede retener humedad. Afirmaciones como «suave» deben poder demostrarse. Nuestro jabón de aceite de oliva para comercios: envase y etiquetado, a consultar.